บทบาทของบ่าวาล์วและบอลวาล์วคือควบคุมการไหลของน้ำมันแบบไม่มีทิศทาง ตัวกลางในการทำงาน ได้แก่ แก๊ส น้ำมันน้ำ ทราย ขี้ผึ้ง เรซิน แอสฟัลต์ทีน และส่วนผสมอื่น ๆ ซึ่งเป็นรูปแบบสุ่มของตัวกลางเฟสที่ไม่เป็นเนื้อเดียวกันโดยจะเปิดและปิดสลับกันที่รอบความถี่หนึ่ง ของเหลวที่ถูกสกัดซึ่งมีสิ่งสกปรกทางกลบางส่วนด้วยความเร็วสูงมาก ล้างเบาะอย่างรุนแรง และในขณะเดียวกันก็มีผลกระทบอย่างมากระหว่างเบาะนั่ง ลูกบอล และฝาครอบในน้ำมัน หลุมที่มีปริมาณทรายมาก พื้นผิวการปิดผนึกระหว่างลูกบอลกับที่นั่งจะถูกทำลายเร็วขึ้นในเวลาเดียวกัน บ่อน้ำมันส่วนใหญ่มีสารกัดกร่อน ซึ่งมีฤทธิ์กัดกร่อนเป็นพิเศษต่อบ่าวาล์ว
บ่าวาล์วคาร์ไบด์ มีคุณสมบัติต้านทานการกัดเซาะ การสึกหรอ และการกัดกร่อน ซึ่งสามารถปรับให้เข้ากับสภาพการทำงานของปั๊มได้ดีขึ้น